A festmény egy ambiciózus fiatal nemes férfiú, báró Wenckheim József (Nagyszeben, 1778. november 22.–Pest 1830. március 1.) császári és királyi kamarás, Arad vármegye főispánjának portréját ábrázolja. Az ábrázolt nemes úr a képen kék posztóból készült, zsinóros díszítésű, pitykegombos és cobolyprémmel szegett mentét, alatta pedig kigombolt aranyszínű dolmányt (vagy mellényt), valamint fehér vászoninget visel csipkés, fodros sállal. A gróf hajviselete az osztrák módit követi, a festményen két oldalra fésült, és vízszintes csigákba sütött, rizsporos parókában jelenik meg. Az öntudatos tekintetű ifjú karrierje, édesapjához, báró Franz Xaver Wenckheimhez hasonlóan -- a katonai pályával indult. 1809-ben, amikor az ábrázoltról a kép készülhetett, a Békés vármegyei nemesi felkelősereg alezredese volt, majd Torontál vármegye nemesi seregének az ezredese lett. Politikai pályájának a kibontakozása az 1820-as évekre tehető: 1823-tól Arad vármegye főispáni helytartója, 1825-től egészen haláláig Arad vármegye főispánja volt.
